目前我国的铁路事业磅礴发展，全国很多地方的普速铁路都实现了电气化，大部分的城市也开通了高铁，而且我国的电力机车、地铁、动车组都已经成功实现了出口。不过大家有没有注意到青藏铁路使用的一直都是美国引进的内燃机车，可以说没有美国的内燃机车青藏铁路很可能无法按时通车。

青藏铁路是我国建设的西宁到拉萨的单线铁路，全程1956千米，格尔木到拉萨的铁路2001年开工建设，2006年建成通车，战略意义十分重大。格尔木到拉萨段沿途经过的很多海拔高、氧气稀薄，普通的内燃机车根本无法满足运载需求。所以在青藏铁路还在建设的时候中国就考虑到了机车的使用问题，由于青藏高原地区夏季容易出现球形闪电，所以不适合建设电气化铁路。但是普通的内燃机车又无法满足需求，此时国内的高原型内燃机车还处在试验阶段，于是中国不得不向美国通用电气公司购买了78台NJ-2高原型内燃机车以确保青藏铁路的顺利运营。

NJ-2高原型内燃机车是针对高原地区特制的一款机车，功率高达3000千瓦，即便是在海拔5000米的高度也有2500千瓦。一般青藏高原的火车都是采用重联模式，两台机车结合起来完全能够拉动车厢平稳前进，此外还拥有最高120千米的时速。尽管在运行初期NJ-2内燃机车也出现了一定的问题，但后期完善之后已经没有大问题了。可以说青藏铁路多年来的顺利运行NJ-2高原型内燃机车功不可没。

那么这么多年来中国就没有相应的内燃机车可以用吗？为什么青藏铁路要使用美国进口的机车呢？其实正如前面提到的，青藏铁路建设之时中国的高原型内燃机车就以东风-8B内燃机车为基础进行研制了。东风-8B高原型机车的两台样车被命名为“雪域神舟”在2002年开始负责运送青藏铁路建设需要的物资，各方面考核也都达到了设计要求。

但是后来原有的铁道部在2003年决定中国的铁路要实现“跨越式发展”，不能在原有的基础上缓慢前行，中国可以引进国外先进的机车或者技术以便在最短的时间内缩短中国同发达国家之间的差距并最终实现赶超。所以在这种大潮流之下国产的“雪域神舟”就没有了拿到订单的机会，这笔订单最终交给了美国的通用电气公司，成就了NJ-2高原型内燃机车。

虽然NJ-2高原型内燃机车的出现及时解决了青藏铁路缺乏可靠机车的情况，但是随着青藏铁路的运力不断提升，内燃机车的缺口逐步显现。如果没有国产高原型机车的话青藏铁路就一直存在被国外卡脖子的风险，所以在这种情况下原中国北车就开始想办法突破这一瓶颈。经过多年的努力在2014年HXN-3高原型机车开始在青藏铁路进行测试，2018年6月10日HXN-3高原型内燃机车跟NJ-2高原型内燃机车以重联形式执行Z6801次格尔木到拉萨的客运列车并顺利抵达目的地。这就意味着国产的高原型内燃机车已经可以满足青藏高原运载需求了，中国以后就不必再依赖美国的机车了。

尽管现在NJ-2高原型内燃机车依然是青藏铁路的主力机车，但是我们相信随着时间的推移美国的机车迟早会全部淘汰，中国国产的高原型内燃机车将挑起大梁成为青藏铁路上一道亮丽的风景线。